Het jaarlijkse Corso in augustus mag dan voorbij zijn, in Vollenhove gaat het nog steeds over dahlia’s. In de warmere maanden worden er namelijk ook bloemen geplukt voor andere optochten. Woensdagavond was wagenbouwgroep Fatal Attraction op hun bloemenveld te vinden en daar hadden ze wat te vieren. De miljoenste dahlia werd geplukt! Helemaal in een jaar met lastige weersomstandigheden en daardoor landelijke tekorten, is dat bijzonder.
Bam! Confetti knalt de lucht in. Een grote taart met daarop ‘bloemenman’ Dirk Janssen in actie, wordt aan hem overhandigd door zijn Corso-collega’s. ‘De miljoenste dahlia’ valt er te lezen. Dirk glundert, want voor hem is dit letterlijk en figuurlijk de kers op de taart. ‘‘Het doel van dit jaar was als groep een miljoen dahlia’s plukken. Dit hebben we zelfs overtroffen met een totaal van 1.242.850. Schitterend, we hebben het maximale eruitgehaald.’’
Negen maanden
Fatal Attraction heeft het grootste bloemenveld van Vollenhove met 24.500 knollen in de grond. Bij het Waterloopbos, net over de provinciegrens, delen ze de grond met een aantal andere groepen. ‘‘We telen momenteel zeven soorten dahlia’s’’, vertelt Janssen. ‘‘Snow Cap (wit), Black Diamond (donkerrood), Ralphie (oranje), Sandra (roze), Sylvia Winterswijk (oranje), Red Fox (rood) en Purple Fox (paars). Mijn favoriet is toch wel Ralphie met de knaloranje kleur.’’
Wat bezoekers van het Corso zich vaak niet realiseren, is dat de deelnemende groepen naast in de bouwschuur, ook veel tijd doorbrengen op de bloemenvelden. Want zonder dahlia’s, geen optocht. Voor Dirk is het een uit de hand gelopen hobby. ‘‘Zo kun je het wel noemen ja. We zijn er negen maanden van het jaar druk mee. Drie keer in de week ga ik bij de dahlia’s kijken.’’
Laatste pluk
Het telen van de dahlia’s begint al rond februari. Dan worden de knollen uit elkaar gehaald, wat splitsen of scheuren heet. Vanaf april gaan ze vervolgens de grond in. Na het poten van de knollen, is het werk niet klaar. ‘‘Je moet denken aan schoffelen, beregenen. Dat blijft de hele zomer doorgaan.’’ In november worden de knollen uit de grond gehaald, ook wel rooien genoemd. Daarna worden ze in schuren opgeslagen en gaan ze in winterslaap, want ze kunnen niet tegen vorst.
De groep plukte de afgelopen maanden voor heel wat evenementen: Corso Sint Jansklooster, Rekken, Zundert, Beltrum, Eelde, Winterswijk, Lichtenvoorde, Elim, Loenhout, Valkenswaard, Frederiksoord, Voorhuizen, Winkel, Roden, een Corso in Frankrijk en voor de gondelvaarten in Belt-Schutsloot en Giethoorn. ‘‘Vandaag is de laatste pluk, voor Voorthuizen, Winkel, Roden en het Kindercorso van Sint Jansklooster.’’
‘Perfect jaar voor ons’
Ook in Vollenhove werden er grote bloementekorten verwacht van 43 procent, maar dat bleek later mee te vallen met 25 procent. De ene groep werd harder getroffen dan de andere. Hoe kan het dat in een jaar met tekorten, het voor Fatal Attraction zo’n goed jaar is? ‘‘Voor ons was het een perfect jaar. We hebben op tijd de knollen gepoot. Bovendien is er hier een goede drainage en groeien de dahlia’s op zandgrond, wat minder nat wordt.’’
Janssen is fanatiek wagenbouwer en was dit jaar mede-ontwerpen van de praalwagen ‘FIRE!’ die de groep heeft gebouwd, wat goed was voor een tweede plek. Al meer dan twintig jaar lang ontfermt hij zich daarnaast over het bloemenveld en begeleidt hij het proces van begin tot eind. ‘‘Alles is nog steeds leuk! Een goed bloemenveld is belangrijk, want de dahlia’s kunnen we zelf gebruiken en ze leveren een mooi zakcentje op voor de groep.’’
